Начало единому государственному хранению документальных материалов положил декрет Совета народных Комиссаров РСФСР от 1 июня 1918 г. «О реорганизации и централизации архивного дела в РСФСР». Декрет СНК от 31 марта 1919 г. утвердил «Положение о губернских архивных фондах». Этот документ стал основой архивного строительства на местах. Условия для реализации данных декретов появились после окончания гражданской войны и освобождения Архангельска от интервентов. И 16 июня 1922 г. президиум Архгубисполкома принял постановление об образовании губернского архивного отдела, как самостоятельного губернского учреждения, переименованного в ноябре 1922 г. в Архивное бюро. В 1920–1924 гг. в архивохранилище, расположившееся в набережном корпусе бывших винных и соляных магазинов гостиного двора, были перевезены документы упраздненных Архангельского губернского правления, Контрольной палаты, Духовной консистории, Окружного суда, губернской тюрьмы; создана библиотека из Собрания законов Российской империи, циркуляров и распоряжений различных ведомств.
Согласно циркуляру Центрархива от 2 июня 1924 г. губернский Архивный фонд состоял из архивов Исторического (документы дореволюционного периода) и Октябрьской революции. В особо выделенной политической секции (позднее Особом архиве) находились части архивов бывшего генерал-губернатора, губернатора, полицейских управлений, Охранного отделения и возвращенного из Москвы Архангельского губернского жандармского управления. Из дел Русской и Белой армий сформирован Военный архив.
С образованием в 1929 г. Северного края Архивное бюро Архгубисполкома преобразовано в Архивное бюро Севкрайисполкома, возглавившее работу архивного бюро, позднее отделений Вологодского, Няндомского и Северо-Двинского окружных исполкомов. В 1932 г. Архивное бюро реорганизовано в Северное краевое архивное управление; в 1936 – Северное областное, в 1937 – Архангельское областное архивное управление, в 1939 – преобразовано в Архивный отдел Управления НКВД, с 1946 – МВД по Архангельской области, с 1962 – Архангельского облисполкома, с 1992 – администрации Архангельской области. В 1930-х гг. началась организация сети районных государственных архивов.